Skytten A*
Article
May 24, 2022

Skytten A* (AY-stjärna), förkortad Sgr A* (SAJ AY-stjärna) är det supermassiva svarta hålet i Vintergatans galaktiska centrum. Den ligger nära gränsen till konstellationerna Skytten och Skorpionen, cirka 5,6° söder om ekliptikan, visuellt nära Fjärilsklustret (M6) och Lambda Scorpii. Objektet är en ljusstark och mycket kompakt astronomisk radiokälla. Namnet Skytten A* följer av historiska skäl. 1954 listade John D. Kraus, Hsien-Ching Ko och Sean Matt de radiokällor som de identifierade med radioteleskopet vid Ohio State University vid 250 MHz. Källorna var ordnade efter konstellation och bokstaven som tilldelades dem var godtycklig, där A betecknade den ljusstarkaste radiokällan i konstellationen. Asterisken * beror på att dess upptäckt ansågs "spännande", parallellt med nomenklaturen för exciterade tillståndsatomer som betecknas med en asterisk (t.ex. Heliums exciterade tillstånd skulle vara He*). Asterisken tilldelades 1982 av Robert L. Brown, som förstod att den starkaste radioemissionen från galaxens mitt verkade bero på ett kompakt icke-termiskt radioobjekt. Observationerna av flera stjärnor som kretsar kring Skytten A*, särskilt stjärnan S2, har använts för att bestämma massan och övre gränserna för objektets radie. Baserat på massa och allt mer exakta radiegränser har astronomer kommit fram till att Skytten A* måste vara Vintergatans centrala supermassiva svarta hål. Det nuvarande värdet av dess massa är 4,154±0,014 miljoner solmassor. Reinhard Genzel och Andrea Ghez tilldelades 2020 års Nobelpris i fysik för deras upptäckt att Skytten A* är ett supermassivt kompakt föremål, för vilket ett svart hål var den enda rimliga förklaringen vid den tiden. Den 12 maj 2022 släppte astronomer, med hjälp av Event Horizon Telescope, den första bilden av ackretionsskivan runt Skytten A*s horisont producerad med hjälp av ett världsomspännande nätverk av radioobservatorier gjorda i april 2017, vilket bekräftar föremål för att vara ett svart hål. Detta är den andra bekräftade bilden av ett svart hål, efter Messier 87:s supermassiva svarta hål 2019.