Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos
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August 19, 2022
As Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos (USAAF ou AAF) foram o principal componente de serviço de guerra aérea terrestre do Exército dos Estados Unidos e ramo de serviço de guerra aérea de fato dos Estados Unidos durante e imediatamente após a Segunda Guerra Mundial (1941-1945). Foi criado em 20 de junho de 1941 como sucessor do anterior Corpo Aéreo do Exército dos Estados Unidos e é o antecessor direto da Força Aérea dos Estados Unidos, hoje uma das seis forças armadas dos Estados Unidos. A AAF era um componente do Exército dos Estados Unidos, que em 2 de março de 1942 foi dividido funcionalmente por ordem executiva em três forças autônomas: as Forças Terrestres do Exército, os Serviços de Abastecimento do Exército dos Estados Unidos (que em 1943 se tornaram as Forças de Serviço do Exército), e as Forças Aéreas do Exército. Cada uma dessas forças tinha um general comandante que se reportava diretamente ao Chefe do Estado-Maior do Exército. A AAF administrou todas as partes da aviação militar anteriormente distribuída entre o Corpo Aéreo, o Quartel-General da Força Aérea e os comandantes de área do corpo de forças terrestres e, assim, tornou-se a primeira organização aérea do Exército dos EUA a controlar suas próprias instalações e pessoal de apoio. O tamanho máximo da AAF durante a Segunda Guerra Mundial foi de mais de 2,4 milhões de homens e mulheres em serviço e quase 80.000 aeronaves em 1944 e 783 bases domésticas em dezembro de 1943. No "Dia V-E", as Forças Aéreas do Exército tinham 1,25 milhão de homens estacionados no exterior e operado a partir de mais de 1.600 aeródromos em todo o mundo. As Forças Aéreas do Exército foram criadas em junho de 1941 para fornecer à arma aérea uma maior autonomia para se expandir com mais eficiência, para fornecer uma estrutura para os escalões de comando adicionais exigidos por uma força amplamente aumentada, e para acabar com uma batalha administrativa cada vez mais divisiva dentro do Exército sobre o controle da doutrina e organização da aviação que estava em andamento desde a criação de uma seção de aviação dentro do Corpo de Sinalização do Exército dos EUA em 1914. A AAF sucedeu tanto ao Corpo Aéreo, que havia sido o ramo de aviação militar estatutário desde 1926, e a Força Aérea GHQ, que havia sido ativada em 1935 para acalmar as demandas dos aviadores por uma Força Aérea independente semelhante ao Royal Ai r Força já estabelecida no Reino Unido. Embora outras nações já tivessem forças aéreas separadas, independentes de seu exército ou marinha (como a Força Aérea Real Britânica e a Luftwaffe alemã), a AAF permaneceu como parte do Exército até que uma reorganização da defesa no período pós-guerra resultou na passagem pelo Congresso dos Estados Unidos da Lei de Segurança Nacional de 1947 com a criação de uma Força Aérea dos Estados Unidos independente em setembro de 1947. Em sua expansão e condução da guerra, a AAF tornou-se mais do que apenas um braço da organização maior. No final da Segunda Guerra Mundial, as Forças Aéreas do Exército tornaram-se virtualmente um serviço independente. Por regulamento e ordem executiva, era uma agência subordinada do Departamento de Guerra dos Estados Unidos (assim como as Forças Terrestres do Exército e as Forças de Serviço do Exército) encarregada apenas de organizar, treinar e equipar unidades de combate, e limitada em responsabilidade às forças continentais. Estados Unidos. Na realidade, o Quartel-General da AAF controlava a condução de todos os aspectos da guerra aérea em todas as partes do mundo, determinando a política aérea e emitindo ordens sem transmiti-las ao Chefe do Estado-Maior do Exército. Esse "contraste entre teoria e fato é... fundamental para a compreensão da AAF".