Telescópio Horizonte de Eventos
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May 29, 2022

O Event Horizon Telescope (EHT) é um grande conjunto de telescópios que consiste em uma rede global de radiotelescópios. O projeto EHT combina dados de várias estações de interferometria de linha de base muito longa (VLBI) ao redor da Terra, que formam uma matriz combinada com uma resolução angular suficiente para observar objetos do tamanho do horizonte de eventos de um buraco negro supermassivo. Os alvos observacionais do projeto incluem os dois buracos negros com o maior diâmetro angular observado da Terra: o buraco negro no centro da galáxia elíptica supergigante Messier 87 (M87*, pronuncia-se "M87-Star") e Sagitário A* (Sgr A*, pronuncia-se "Sagittarius A-Star") no centro da Via Láctea. O projeto Event Horizon Telescope é uma colaboração internacional que foi lançada em 2009 após um longo período de desenvolvimentos teóricos e técnicos. Do lado da teoria, o trabalho na órbita do fóton e as primeiras simulações de como seria um buraco negro progrediram para previsões de imagens VLBI para o buraco negro do Centro Galáctico, Sgr A*. Os avanços técnicos na observação de rádio passaram da primeira detecção de Sgr A*, através de VLBI em comprimentos de onda progressivamente mais curtos, levando finalmente à detecção da estrutura da escala do horizonte em Sgr A* e M87. A colaboração agora compreende mais de 300 membros, 60 instituições, trabalhando em mais de 20 países e regiões.A primeira imagem de um buraco negro, no centro da galáxia Messier 87, foi publicada pela Colaboração EHT em 10 de abril de 2019, em uma série de seis publicações científicas. A matriz fez essa observação em um comprimento de onda de 1,3 mm e com uma resolução teórica limitada por difração de 25 microssegundos de arco. Em março de 2021, a Colaboração apresentou, pela primeira vez, uma imagem polarizada do buraco negro que pode ajudar a revelar melhor as forças que dão origem aos quasares. Os planos futuros envolvem melhorar a resolução da matriz adicionando novos telescópios e fazendo observações de comprimentos de onda mais curtos. Em 12 de maio de 2022, os astrônomos revelaram a primeira imagem do buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea, Sagitário A*.