USS Noord-Carolina (BB-55)
Article
June 26, 2022
USS North Carolina (BB-55) is het leidende schip van de North Carolina-klasse van snelle slagschepen, het eerste schip van het type gebouwd voor de Amerikaanse marine. Het ontwerp van North Carolina, gebouwd onder het Washington-verdragssysteem, was beperkt qua verplaatsing en bewapening, hoewel de Verenigde Staten een clausule in het Tweede Marineverdrag van Londen gebruikten om de hoofdbatterij uit te breiden van de oorspronkelijke bewapening van twaalf 14-inch (356 mm) kanonnen tot negen 16 inch (406 mm) kanonnen. Het schip werd in 1937 neergelegd en voltooid in april 1941, terwijl de Verenigde Staten tijdens de Tweede Wereldoorlog nog neutraal waren. Na de Japanse aanval op Pearl Harbor in december mobiliseerde North Carolina voor oorlog en werd aanvankelijk gestuurd om een mogelijke uitval door het Duitse slagschip Tirpitz tegen te gaan, hoewel dit niet uitkwam en North Carolina prompt werd overgebracht naar de Stille Oceaan om de geallieerde troepen te versterken tijdens de Guadalcanal-campagne. Daar screende ze vliegdekschepen die betrokken waren bij de campagne en nam ze deel aan de Battle of the Eastern Solomons op 24-25 augustus 1942, waar ze verschillende Japanse vliegtuigen neerschoot. De volgende maand werd ze getorpedeerd door een Japanse onderzeeër, maar werd niet ernstig beschadigd. Na reparaties keerde ze terug naar de campagne en bleef ze carriers screenen tijdens de campagnes over de centrale Stille Oceaan in 1943 en 1944, inclusief de Gilberts en Marshall Islands en de Mariana en Palau Islands, waar ze actie zag tijdens de Slag om de Filippijnse Zee. Het schip onderging een refit tijdens de invasie van de Filippijnen, maar nam deel aan de latere stadia van de Filippijnse campagne en was aanwezig toen de vloot werd beschadigd door Typhoon Cobra. Ze nam deel aan offensieve operaties ter ondersteuning van de veldslagen van Iwo Jima en Okinawa in 1945, waaronder talrijke aanvallen op Japan. Na de capitulatie van Japan in augustus droeg ze Amerikaans personeel naar huis tijdens Operatie Magic Carpet. North Carolina opereerde in 1946 kort voor de oostkust van de Verenigde Staten voordat het het jaar daarop werd ontmanteld en in reserve werd geplaatst. Het schip werd in 1960 door het marineschipregister geschrapt en werd gered van de sloopwerf door een campagne om het schip als museumschip in haar gelijknamige staat te behouden. In 1962 werd het North Carolina-museum geopend in Wilmington, North Carolina.