Bronx County Bird Club
Article
June 27, 2022
De Bronx County Bird Club (of BCBC) was een kleine informele club van vogelaars gevestigd in de Bronx, New York, die actief was tussen 1924 en de jaren 1940, met restactiviteit tot 1978. De oprichters werden beschreven door The New York Times Magazine in 2015 als "een groep competitieve, iconoclastische jonge natuuronderzoekers", en door Chicago Reader in 1987 als "slimme tieners" die "hun bedompte ouderen verbaasden met de waarnemingen die ze rapporteerden en hun vermogen om de nauwkeurigheid van die waarnemingen te verdedigen". De interesse van de groep voor vogelspotten begon in 1918 toen John Matuszewski, zijn oudere broer Charlie en Richard Kuerzi op zoek gingen naar vogels op de Hunts Point-stortplaats in de buurt van waar ze woonden, werkend vanuit een exemplaar van Chester A. Reed's Bird Guide: Land Birds East of de Rockies. De BCBC werd officieel opgericht op 29 november 1924 door negen tienerjongens: John F. Kuerzi en zijn broer Richard, Joseph J. Hickey, Allan D. Cruickshank, Frederick J. Ruff, Richard A. Herbert, Irving Kassoy, John E. Matuszewski en Philip Kessler. William Vogt werd later lid. Omstreeks 1927 trad Roger Tory Peterson als tiende lid toe tot de club, waarbij de club afzag van de ongeschreven regel dat alleen inwoners van Bronx lid konden worden. Peterson was ook het laatste levende lid van de club. Ludlow Griscom, die als mentor van de club optrad, leerde Peterson hoe hij vogels snel visueel kon identificeren. Zijn boek uit 1923, Birds of the New York City Region, was afhankelijk van de clubleden. Helen G. Cruickshank, de vrouw van Allan, werd in 1937 of 1978 tot erelid benoemd. Er waren nooit meer dan 11 BCBC-leden. De leden kochten een gebruikte Buick die ze gebruikten om naar vogelspotlocaties te reizen, met rioolafvoeren en vuilnisbelten als populaire bestemmingen. Ze vonden bijvoorbeeld vier sneeuwuilen die ratten aten op de Hunts Point Dump. De BCBC beperkte zich niet tot waarnemingen in de Bronx. In 1931 zouden ze bijvoorbeeld verschillende reizen naar Putnam County hebben gemaakt. De clubleden namen meer dan 40.000 foto's van 400 soorten vogels. Een laatste BCBC-bijeenkomst werd begin 1978 gehouden in Fort Myers, Florida, met overlevende clubleden die uit Florida, New York, Wisconsin en Antarctica reisden.